Hvad er Alzheimers sygdom?

indholdsfortegnelse

  1. Hvad er Alzheimers sygdom?
  2. Hvor almindelig er Alzheimers sygdom?
  3. Betyder hukommelsesproblemer altid Alzheimers sygdom?
  4. Symptomer og stadier af Alzheimers sygdom
  5. Hvad forårsager Alzheimers sygdom?
  6. Risikofaktorer for Alzheimers sygdom
  7. Hvordan diagnosticerer du Alzheimers sygdom?
  8. Hvordan behandler du Alzheimers sygdom?

Alle har øjeblikke, hvor de træder ind i et værelse og glemmer, hvorfor de gik ind, søger febrilsk efter deres nøgler eller telefon, der er lige i lommen, eller ikke kan huske adgangskoden til deres e-mail-konto. Lejlighedsvis hukommelsestab er almindelige, især når vi er stressede eller har andre ting, der optager vores sind.




Men hvis ens hukommelse konstant er svækket, og dette begynder at forstyrre dagligdagen, kan det være et tegn på en hjernesygdom, som Alzheimers sygdom, den mest almindelige årsag til demens.

Hvad er Alzheimers sygdom?

Alzheimers sygdom (AD) er en neurologisk (hjerne) tilstand. AD er en type demens, en gruppe af tilstande, der påvirker hukommelsen, tankeprocesser og niveauet af selvstændighed i dagligdagen. AD adfærdssymptomer kan starte langsomt og subtilt, men de forværres normalt over tid. Hjernetilstande, der bliver værre over tid, kaldes neurodegenerative sygdomme, og Alzheimers er en af ​​dem ( Kumar, 2021 ).







Hvor almindelig er Alzheimers sygdom?

Alzheimers sygdom er den mest almindelige form for demens, og antallet af amerikanere, der lever med sygdommen, vokser hurtigt. Ifølge de seneste data fra Alzheimers Association lever 6,5 millioner mennesker i USA over 65 år med Alzheimers i 2022. Det betyder, at omkring 1 ud af 9 amerikanere over 65 har Alzheimers ( Alzheimers Association, 2022 ).

Dette tal forventes at stige betydeligt - til en forventet 12,7 millioner i 2050 - medmindre forskere finder effektive måder at forebygge og behandle det på.





De fleste mennesker, der får AD er over 65 år, og det bliver mere almindeligt med stigende alder - faktisk menes frekvensen af ​​AD at fordobles hvert tiende år efter 60 år ( Prince, 2013 ; Alzheimers Association, 2022).

Hos nogle mennesker kan AD forekomme i en yngre alder (tidlig debut AD), men dette er sjældent ( Rossor, 2010 ).





Betyder hukommelsesproblemer altid Alzheimers sygdom?

Svaret er nej. At glemme ting kan være en normal del af aldring, og selv unge voksne har lejlighedsvis en hukommelsesglidning. At have brug for lidt længere tid til at lære nye ting eller lejlighedsvis at miste sine briller eller nøgler er normalt tegn på mild, normal glemsomhed snarere end alvorlige hukommelsesproblemer.

Det kan med andre ord være normalt at glemme, hvor du har lagt dine nøgler. Men at miste overblikket over datoer og årstider eller hvordan man udfører daglige opgaver kan være tidlige tegn på et problem med hjernevævet.





Det er en god idé at tale med din læge, hvis du er bekymret for din egen eller en elskedes hukommelse. De kan vurdere, om hukommelsesproblemer er normale, og hvad der kan forårsage dem.

Symptomer og stadier af Alzheimers sygdom

Når det kommer til tegn på Alzheimers sygdom, vises de ikke på én gang, og det kan tage noget tid, før symptomerne bliver mærkbare. Der er typisk tre hovedstadier af AD ( Breijyeh, 2020 ):





  • Tidligt stadie eller mild AD
  • Mellemstadie eller moderat AD
  • Sen fase eller svær AD

Forandringerne starter typisk i den del af hjernen, der påvirker indlæringen, hvilket forklarer, hvorfor et af de mest almindelige tidlige symptomer er besvær med at huske nyindlært information. Mange mennesker med AD oplever hukommelsesproblemer så tidligt som 15 år før deres diagnose, men bemærker måske ikke, fordi ændringerne i starten er subtile (Verlinden, 2016).

Almindelige symptomer på Alzheimers i de tidlige eller milde faser omfatter (Kumar, 2021; Breijyeh, 2020):

  • Hukommelsestab: Dette påvirker normalt korttidshukommelsen (hukommelsen af ​​nylige hændelser) mere end langtidshukommelsen. Det betyder, at personer med AD kan huske ting, der skete i barndommen, lettere end noget, der skete dagen før.
  • Har svært ved at koncentrere sig
  • Besvær med problemløsning
  • Desorientering (glemmer måned, dag, tidspunkt osv.)
  • Humørsvingninger
  • Depression
  • Svært ved at multitasking

Efterhånden som Alzheimers sygdom udvikler sig, forværres symptomerne ofte og forstyrrer dagligdagen mere. De moderate og sene stadier af AD inkluderer symptomer som (Kumar, 2021; Breijyeh, 2020):

  • Svært ved at genkende familie og venner
  • Besvær med at læse og skrive
  • Tab af motivation
  • Forringet dømmekraft
  • Sprogbesvær og besvær med at udtrykke sig (afasi)
  • Vanskeligheder med motoriske færdigheder eller at udføre bevægelser og opgaver (apraksi)
  • Problemer med at genkende og identificere objekter, personer eller lyde (agnosia)
  • Vanskeligheder med dybdeopfattelse og afstandsopfattelse (visuospatiale færdigheder)
  • Social tilbagetrækning og apati
  • Adfærdsændringer
  • Agitation og irritabilitet
  • Søvnforstyrrelser
  • Psykose

Hvad forårsager Alzheimers sygdom?

Forskere ved stadig ikke et ton om årsagerne til Alzheimers sygdom. Vi ved godt, at komplekse hjerneændringer forårsager symptomerne på sygdommen, men hvad der udløser dem og karakteristikaene ved disse ændringer er ikke fuldt ud forstået.

På et grundlæggende niveau er der bevis for, at ændringer i hjernen hos mennesker med sygdommen delvist er forårsaget af den unormale opbygning af visse proteiner i hjernen. Undersøgelser har vist, at et protein kaldet amyloid klumper sig sammen og danner plaques i hjernen hos mennesker med AD. Et andet protein kaldet Tau akkumuleres inde i nerveceller og får tidligere raske neuroner til at holde op med at fungere. Til sidst blokerer disse proteinopbygninger kommunikationen mellem nerveceller, skader nervecellerne og fører til, at disse hjerneceller dør ( Bloom, 2014 ).

Udover proteinopbygning, menes mange andre komplekse hjerneændringer, såsom betændelse og problemer, der påvirker blodkarrene, også at spille en rolle i Alzheimers. Det er uklart, hvad der udløser alle disse hjerneændringer, men der er flere mulige årsager, herunder genetiske, miljømæssige og livsstilsfaktorer.

Risikofaktorer for Alzheimers sygdom

Selvom der ikke er nogen måde at forhindre AD, kan nogle faktorer sætte nogle mennesker i større risiko for at udvikle det. Risikofaktorer for AD omfatter:

  • Familie historie : Genetik spiller en rolle i mange medicinske tilstande. Familier med visse specifikke gener som Apolipoprotein E (ApoE) har højere risiko for at udvikle AD, selvom det ikke er klart, om det kun skyldes generne eller det faktum, at familier deler lignende miljømæssige risikofaktorer ( Vardarajan, 2014 ).
  • Højt blodtryk : Blodkarskade er en potentiel årsag til AD, så personer med tilstande som forhøjet blodtryk, der stresser blodkarrene, kan have øget risiko for at udvikle AD ( Gottesman, 2017 ).
  • Højt kolesteroltal: Nogle data tyder på, at det at have en historie med højt kolesteroltal eller problemer med at regulere kolesterolniveauer kan bidrage til AD ( Leduc, 2010 ).
  • Diabetes og fedme : Diabetes og fedme er tæt forbundet, da personer med fedme er mere tilbøjelige til at udvikle type 2-diabetes. Men det viser sig, at hver af disse tilstande også kan øge risikoen for at udvikle AD ( Profenno, 2010 ).
  • Stillesiddende livsstil: Undersøgelser tyder på, at en stillesiddende livsstil uden megen fysisk aktivitet kan øge risikoen for at udvikle AD ( Rolland, 2008 ).
  • Rygning: Der er tegn på, at tung rygning, især midt i livet, kan være forbundet med en højere risiko for at udvikle AD ( Rusanen, 2011 ).
  • Hovedtraume: Traumer og hovedskader kan øge inflammation og amyloide plaques, der bidrager til udvikling af AD ( Henaka, 2015 ).
  • Slagtilfælde (cerebrovaskulær sygdom) : Personer, der har haft slagtilfælde, selv små, der måske ikke er blevet opdaget, kan have større risiko for at udvikle AD. En lille undersøgelse fandt ud af, at personer, der blev diagnosticeret med AD ved obduktion, sandsynligvis havde tegn på tidligere slagtilfælde ( Chui, 2006 ).

Hvordan diagnosticerer du Alzheimers sygdom?

Hvis nogen har tegn eller symptomer på AD, er det første skridt at tale med en sundhedsperson. De vil tage en grundig sygehistorie og udføre en fysisk og psykiatrisk undersøgelse for at afgøre, om en anden helbredstilstand forårsager eller bidrager til en persons symptomer.

For at diagnosticere Alzheimers sygdom skal tilstanden ( McKhann, 2011 ):

er der en blodprøve for hpv hos mænd
  • Forstyrre personens daglige aktiviteter
  • Interferere med personens tankeprocesser, tænkeevner, læring og dømmekraft (kognitiv svækkelse)
  • Vær en ændring fra personens tidligere tilstand
  • Ikke være forårsaget af en anden underliggende tilstand

Der er mange forskellige screeningsværktøjer, som en sundhedsudbyder kan bruge til at teste hukommelse og tankeprocesser (kognitiv funktion). Et screeningsværktøj, mini mental status eksamen (MMSE), er en hurtig og nem skærm, men kan gå glip af AD i den tidlige fase. En anden almindeligt anvendt test er Montreal Cognitive Assesment eller MoCA. MoCA kan være mere effektiv end MMSE, da den kan identificere personer, der er lettere påvirket ( Dør, 2019 ).

Hjernescanninger som MRI'er kan vise hjernelæsioner og ændringer, der forekommer hos nogle mennesker med AD, hvilket kan være nyttigt til at understøtte en Alzheimers diagnose. Hjernebilleder kan også udelukke andre mulige årsager til kognitive symptomer, såsom slagtilfælde ( Chandra, 2019 ).

Sundhedsudbydere gentager ofte de netop nævnte test for at hjælpe med at bestemme, hvordan personens hukommelse og andre kognitive funktioner ændrer sig over tid.

Hvordan behandler du Alzheimers sygdom?

Der er i øjeblikket ingen kur mod Alzheimers sygdom. Der er dog medicin til behandling af AD-symptomer. Der er to hovedtyper af medicin, acetylkolinesterasehæmmere og NMDA-antagonister, som hjælper mennesker med Alzheimers med at håndtere deres symptomer ( Cummings, 2019 ).

  • Acetylcholinesterasehæmmere blokerer enzymet acetylcholinesterase, hvilket øger mængden af ​​acetylcholin i hjernen. Nerveceller bruger acetylcholin til at kommunikere, så højere niveauer af acetylcholin kan forbedre den kognitive funktion.
  • NMDA-antagonister blokerer NMDA-receptoren og regulerer virkningerne af en neurotransmitter kaldet glutamat.

Forskere fortsætter med at identificere nye muligheder for lægemidler til at håndtere AD. For eksempel kom et nyt lægemiddel ved navn aducanumab i 2021 på scenen, og den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) gav det fremskyndet godkendelse. I kliniske forsøg reducerede dette lægemiddel amyloidaflejringer i hjernen - den slags proteinaflejringer, der ses i hjernen hos personer med AD ( FDA, 2021 ).

Selvom det lyder lovende, er der en vis usikkerhed om, hvorvidt stoffet faktisk bremser udviklingen af ​​kognitiv tilbagegang. Indtil videre er stoffet godkendt til personer med tidlig Alzheimers sygdom. Medicare vil dække aducanumab, som koster omkring k om året, kun for folk, der modtager det som deltagere i et klinisk forsøg.

At blive diagnosticeret med en tilstand som Alzheimers sygdom kan føles nedslående. Men der er måder at behandle dine symptomer på og ressourcer, du kan bruge til at hjælpe med at identificere de bedste muligheder for dig. At tale med din læge om AD kan være dit bedste første skridt.